Постапокалиптический боевик-ограбление с элементами хоррора, снятый режиссёром Заком Снайдером и вышедший на Netflix в 2021 году. Снайдер вернулся к жанру зомби-фильмов спустя 17 лет после своего режиссёрского дебюта — ремейка «Рассвета мертвецов» 2004 года. «Армия мертвецов» собрала впечатляющий актёрский ансамбль во главе с Дэйвом Батистой, а также Эллой Пернелл, Омари Хардвиком, Тиг Нотаро и Маттиасом Швайгхёфером. Картина сочетает две жанровые формулы: классический зомби-хоррор и динамичное ограбление казино в духе «Одиннадцати друзей Оушена», что превращает двухчасовое путешествие в разрушенный Лас-Вегас в стильный и кровавый экшн-аттракцион.
Во время секретной перевозки груза через пустыню Невада происходит авария: «груз» оказывается разумным зомби, который сбегает из контейнера и в считанные дни превращает Лас-Вегас в город живых мертвецов. Правительство окружает город стеной из грузовых контейнеров, создаёт лагеря для беженцев и планирует уничтожить заражённую зону тактическим ядерным ударом в День независимости.
Бывший военный Скотт Уорд (Дэйв Батиста), ныне переворачивающий гамбургеры в закусочной, получает предложение от миллиардера Бли Танаки (Хироюки Санада): проникнуть в казино на Стрипе и вывезти 200 миллионов долларов из сейфа до того, как город будет стёрт с лица земли. «Армия мертвецов» отправляет Уорда собирать команду: старых боевых товарищей, циничного пилота вертолёта, немецкого взломщика сейфов и проводницу, знающую путь через зону заражения. Ситуация осложняется, когда дочь Уорда Кейт (Элла Пернелл) присоединяется к миссии, чтобы найти свою подругу, пропавшую внутри города.
Внутри Вегаса герои обнаруживают, что зомби не просто хаотичные пожиратели плоти: у них есть иерархия, альфа-лидер и даже зомби-тигр из шоу Зигфрида и Роя. Команда теряет одного члена за другим в жестоких схватках, пока не добирается до сейфа. В финале, когда ядерный взрыв уже неизбежен, выжившие пытаются покинуть город, но судьба некоторых из них оказывается трагически предрешена: последняя сцена показывает, что Вандерохе (Омари Хардвик) был укушен зомби, что ставит под вопрос его спасение.
«Армия мертвецов» — это не просто зрелищный боевик о зомби и деньгах, а социальная аллегория, сознательно вписанная в традицию Джорджа Ромеро, который всегда использовал зомби для критики современного общества. «Армия мертвецов» поднимает вопросы о строительстве стен, лагерях для беженцев и политическом цинизме, отражая реальные дебаты о границах и изоляции. Режиссёр Зак Снайдер называет стену вокруг Вегаса «зеркалом, обращённым к нам самим», а главный герой Дэйв Батиста видит в команде «людей со всего мира, разных цветов кожи, объединившихся ради выживания». За кровавым хаосом и сценами перестрелок скрывается мрачная меланхолия о потерянных жизнях и цене, которую платят забытые герои.
Создатели «Армии мертвецов» применили множество нестандартных решений, чтобы добиться уникальной атмосферы. Съёмки проходили не в Лас-Вегасе, где казино работают 24/7, а в заброшенных казино Атлантик-Сити: Showboat Hotel и Atlantic Club Casino Hotel. Чтобы заполнить 60-тысячный игровой зал, пришлось найти более 500 игровых автоматов, а для создания гор трупов — закупить 2500 пластиковых скелетов на Amazon и в магазинах Хэллоуина. В одной из сцен появляется зомби-тигр по кличке Валентайн — его создали с помощью реального тигра из заповедника Big Cat Rescue, где съёмочная группа встретилась с Кэрол Баскин за несколько месяцев до выхода сериала «Король тигров». Режиссёр также потратил годы, скупая на eBay объективы Canon Dream 1960-х годов, чтобы придать фильму мягкий, органичный визуальный стиль, контрастирующий с жестоким миром зомби-апокалипсиса. Этот масштабный проект, снятый с особым вниманием к деталям, определённо стоит смотреть онлайн, чтобы оценить уникальный визуальный стиль Снайдера и необычную смесь жанров, которая превращает зомби-фильм в социально-критическое высказывание.